Paul Otten over het legaat

van zijn moeder

‘Dat muzikale hadden ze van hun grootmoeder, die viool speelde. De vader van die grootmoeder was trouwens kunstschilder Menso Kamerlingh Onnes. Een artistieke familie dus. In de memoires van de grootmoeder van mijn moeder is te lezen dat ze meerdere keren samen met Albert Einstein en Paul Ehrenfest viool heeft gespeeld. Die waren toen op bezoek bij haar oom: Heike Kamerlingh Onnes, de natuurkundige die de Nobelprijs heeft gewonnen. Dat vind ik een mooie anekdote.

Mijn moeder heeft die cello jarenlang gehad. Die was hier en daar al wat afgebladderd en niet bijzonder genoeg om aan Het Muziekinstrumentenfonds te schenken. Maar ze liet wel een legaat aan het fonds na. Een flink bedrag.

Toen ik werd gebeld met de vraag wat ik ervan vond dat het geld zou worden aangewend voor de aankoop van een strijkstok, was ik in eerste instantie een beetje verbaasd. Ik had verwacht dat het bedrag toch wel hoog genoeg zou zijn om er een volledig instrument van te kopen. Maar toen ik hoorde dat het om een uniek exemplaar van meer dan twee eeuwen oud ging en dat de bekende violiste Maria Milstein die in bruikleen zou krijgen, wist ik meteen dat mijn moeder daar ook heel blij mee zou zijn geweest.’